夫象者，出意者也。言者，明象者也。尽意莫若象，尽象莫若言。言生于象，故可寻言以观象。象生于意，故可寻象以观意。意以象尽，象以言着。故言者所以明象，得象而而忘言。象者所以存意，得意而忘象。犹蹄者所以在兔，得兔而忘蹄；筌者所以在鱼，得鱼而忘筌也。然则，言者，象之蹄也；象者，意之筌也。是故存言者，非得象者也；存象者，非得意者也。象生于意而存象焉，则所存者乃非其象也。言生于象而存言焉，则所存者乃非其言也。然则，忘象者，乃得意者也；忘言者，乃得象者也。得意在忘象，得象在忘言。故立象以尽意，而象可忘也。重画以尽情，而画可忘也。
　　立象所以表出其意。作其言者，显明其象。若乾能变化，龙是变物，欲明乾象，假龙以明乾。欲明龙者，假言以象龙。龙则象之意也。　象以表意，言以尽象。　“若言”能生龙，“寻言”可以观龙。　乾能明意，寻乾以观其意。　意之尽也，象以尽之；象之着也，言以着之。　既得龙象，其言可忘；既得乾意，其龙可舍。　蹄以喻言，兔以喻象，存蹄得兔，“得兔”“忘蹄”。　求鱼在筌，“得鱼”弃筌。　蹄以喻言，筌以比象。　未得象者“存言”，言则非象；未得意者“存象”，象则非意。　所存者在意也。　所存者在象也。　“忘象”“得意”，“忘言”“得象”。　弃执而后得之。　“尽意”可遗象，“尽情”可遗画。若尽和同之意，忘其天火之象，得同志之心，拔茅之画尽可弃也。
　　是故触类可为其象，合义可为其征。义苟在健，何必马乎？类苟在顺，何必牛乎？爻苟合顺，何必坤乃为牛？义苟应健，何必乾乃为马？而或者定马于乾，案文责卦，有马无乾，则伪说滋漫，难可纪矣。互体不足，遂及卦变，变又不足，推致五行。一失其原，巧愈弥甚。纵复或值，而义无所取。盖存象忘意之由也。忘象以求其意，义斯见矣。
　　征，验也。触逢事类则为象，鱼、龙、牛、马、鹿、狐、鼠之类。大人、君子，义同为验也。　《大壮》九三有乾，亦云“羝羊”。《坤》卦无乾，《彖》亦云“牝马”。　《遁》无坤，六二亦称牛。《明夷》无乾，六二亦称马。　唯执乾为马，其象未弘也。　广推金、木、水、火、土为象也。　一失圣人之原旨，广为臂喻，失之甚也。　失鱼兔，则空守筌蹄；遗健顺，则空说龙马。